Chương 2

Suốt quãng đường, anh ta thỉnh thoảng lại khơi gợi vài câu chuyện để phá vỡ sự tĩnh lặng, nhưng tôi – người vốn luôn nồng nhiệt – giờ đây chỉ đáp lại bằng những cái gật đầu vô hồn. Cố Tấn Nam hừ lạnh một tiếng, không thèm tốn công vô ích nữa.

Vừa tới bệnh viện, anh ta đột ngột nắm chặt lấy cổ tay tôi, gằn giọng dặn dò:

“Tương Gia Mặc, Hà Văn đang mang thai, cô ấy hiện tại rất nhạy cảm và sợ hãi. Cô ấy cũng biết lỗi với cô lắm rồi, nên chút nữa gặp mặt, đừng có trưng cái bộ mặt khó đăm đăm đó ra làm khó cô ấy.”

Nói xong, anh ta dứt khoát quay lưng đi trước, bước chân vội vã hướng về phía phòng bệnh của nhân tình.

Tôi bước đi trong hành lang bệnh viện, nơi những đồng nghiệp đi ngang qua ném về phía mình những ánh mắt thương hại đến nhói lòng. Tiếng xì xào bắt đầu lan ra như nọc độc:

“Bác sĩ Tương tội nghiệp thật, chồng ngoại tình mà còn ngang nhiên dắt nhân tình đến tận chỗ làm của vợ. Sau này cô ấy biết giấu mặt vào đâu?”

“Nghe nói cô bồ kia m.a.n.g t.h.a.i rồi, anh chồng cưng chiều lắm, coi như bảo bối trong lòng bàn tay vậy. Nghe đâu sắp ‘thượng vị’ đến nơi rồi.”

“À, thế thì bác sĩ Tương sắp bị quét ra khỏi cửa rồi còn gì nữa…”

“Suỵt, nói nhỏ thôi, cô ấy nghe thấy bây giờ…”

Tôi nghe tất cả, nhưng lòng lại tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng. Họ nói đúng, bác sĩ Tương sắp đi rồi, nhưng không phải bị “quét” đi, mà là tự mình bước ra khỏi vũng bùn này.

Tôi phớt lờ mọi lời đàm tiếu xung quanh, lòng tĩnh lặng như mặt hồ đóng băng. Lấy t.h.u.ố.c xong, tôi dứt khoát quay người bước đi, chẳng muốn nán lại nơi đầy rẫy sự giả tạo này thêm một giây nào nữa.

Nhưng đi chưa được nửa đoạn hành lang, một bàn tay thô bạo đã kéo tuột tôi vào phòng bệnh.

Trước khi tôi kịp định thần, Cố Tấn Nam đã chìa ra một gói t.h.u.ố.c thảo d.ư.ợ.c với vẻ mặt đầy lo lắng. Anh ta sốt sắng hỏi: “Cô xem giúp tôi thành phần của loại t.h.u.ố.c này với. Phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i có dùng để ngâm chân được không? Có ảnh hưởng gì đến đứa bé không?”

Nhìn Cố Tấn Nam đang quỳ gối, tỉ mẩn điều chỉnh từng độ nóng của nước, trái tim tôi bỗng thắt lại. Cảnh tượng cay đắng của nhiều năm trước hiện lên trong tâm trí như một cuốn phim chậm, tàn nhẫn và sắc lẹm.

Ngày đó, khi tôi đau đớn vì lần sảy t.h.a.i đầu tiên, tôi đã yếu ớt nhờ anh ta nấu cho mình một bát nước gừng đường nâu. Nhưng Cố Tấn Nam khi ấy chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt ghẻ lạnh xen lẫn sự ghê tởm:

“Gia Mặc, em là bác sĩ, em phải biết tự bảo vệ đôi tay mình chứ. Còn anh là nhà thiết kế, bàn tay này dùng để vẽ những bản thảo hàng triệu đô, em nghĩ anh có thể làm những việc tầm thường như nấu siro gừng sao?”

Anh ta còn bồi thêm một nhát d.a.o chí mạng: “Hơn nữa, trên người em đầy m.á.u và chất bẩn, em không sợ nó sẽ ám mùi lên người anh sao?”

Vậy mà giờ đây, người đàn ông cao ngạo ấy lại tự nguyện quỳ dưới chân Hà Văn, nâng niu đôi bàn chân của cô ta để xoa bóp bằng vẻ mặt sùng kính nhất.

Tôi nén lại sự khinh bỉ, kiểm tra qua túi t.h.u.ố.c rồi bình thản đặt nó lên bàn. Ngay lúc tôi định quay lưng đi, Hà Văn đột nhiên khẽ rên lên một tiếng ra vẻ đau đớn.

Cố Tấn Nam lập tức dừng tay, cuống cuồng hỏi han: “Sao vậy? Em thấy không khỏe ở đâu?”

Như để chứng minh sự chung thủy tuyệt đối và xoa dịu nỗi “sợ hãi” của nhân tình, anh ta không chút do dự mà tháo phăng chiếc nhẫn cưới của chúng tôi ra. Anh ta ném nó lên mặt bàn gỗ, chiếc nhẫn lăn một vòng rồi rơi xuống đất, nằm im lìm một cách rẻ rúng.

“Anh sẽ không bao giờ mang thứ này theo nữa,” anh ta tuyên bố chắc nịch.

Đầu ngón tay tôi khẽ giật mình. Chiếc nhẫn ấy là kỉ vật từ năm chúng tôi mười tám tuổi, lúc hai đứa trẻ tay trong tay chơi ném nhẫn trên phố rồi thề non hẹn biển. Suốt mười hai năm qua, tôi đã sống trong nghèo khó cùng anh ta, chưa bao giờ chê bai hay phàn nàn về bất cứ thứ gì tầm thường. Tôi đã trân trọng nó như sinh mạng, để rồi hôm nay, nó bị anh ta vứt xuống đất như một mảnh rác thải.

Tôi không hề khóc lóc hay gào thét. Tôi bình tĩnh cúi xuống nhặt chiếc nhẫn dưới đất lên, rồi tháo luôn chiếc nhẫn đang đeo trên tay mình. Tôi bước vào nhà vệ sinh trong phòng bệnh, ném cả hai vào bồn cầu và nhấn nút xả nước.

Tiếng nước xả dứt khoát, cuốn phăng đi mười hai năm thanh xuân vụn vỡ vào lòng cống rãnh đen ngòm.

Tôi đẩy cửa bước ra ngoài với tâm thế nhẹ nhõm đến lạ kỳ. Nhưng ngay giây tiếp theo, Cố Tấn Nam đã lao đến, kéo giật tôi về phía giường bệnh. Ánh mắt anh ta vằn lên những tia m.á.u đầy giận dữ:

“Tương Gia Mặc, cô quá độc ác! Cô làm cái hành động đó là để cố ý chọc tức tôi, làm tôi khó chịu đúng không?”

Anh ta đang gào lên vì xót xa cho chiếc nhẫn bị vứt bỏ, hay đang xấu hổ vì cái sự “hiểu chuyện” của tôi đã biến mất, thay vào đó là một sự dứt khoát lạnh thấu xương?