Chương 1

01.

Càng nghĩ đến chuyện có đàn ông chống lưng, cô ta càng hống hách:

“Không soi gương à, nếp nhăn trên mặt còn sâu hơn mí mắt gấp đôi của chị đó.”

Ngón tay cô ta gần như chọc thẳng vào mũi chúng tôi:

“Nhìn kỹ đi, đây là chuyên viên trang điểm chứ không phải nhân viên liệm xác! Hai người muốn hóa trang thì đi ra ngoài rẽ phải, đến tiệm đồ tang mà chọn áo quan sớm đi.”

Mẹ chồng tôi cả đời làm ruộng, chưa bao giờ cãi vã với ai.

Bà đứng lên, lúng túng kéo vạt áo tôi, giọng run run:

“A Duyệt… đây là tiệm của con sao? Hay là ta đi nhầm rồi?”

Bà nào biết, cả con phố thương mại sầm uất này, sổ đỏ đều mang tên tôi.

Tiệm trang điểm này, hai hôm trước Chu Đình Phong còn nói muốn giúp tôi quản lý.

Tôi mới lần đầu đến xem sau ngày khai trương, ai ngờ lại gặp phải thứ rác rưởi thế này!

Tôi vỗ tay trấn an mẹ chồng, rồi quay sang lạnh lùng với ả đàn bà kia:

“Phương châm của tiệm chúng tôi là: ‘Mọi người phụ nữ đều có thể thực hiện giấc mơ công chúa!’”

Ả liếc bảng hiệu, ngẩn ra một giây, rồi cười chát chúa:

“Công chúa sáu mươi tuổi? Bốn mươi đã tính là heo nái rồi nhé!”

Nói xong còn trơ trẽn liếc xuống ngực mẹ chồng tôi.

Tôi lập tức bước lên che chắn trước mặt bà, mặt mày lạnh như băng.

Thấy chúng tôi im lặng, ả khoát tay:

“Thôi, hôm nay lễ tết tâm trạng tốt, không chấp tụi bây. Cứ hóa trang cho bà ta trước đi.”

Ánh mắt ả lóe lên vẻ chờ đợi mờ ám.

Chẳng bao lâu sau, tôi hiểu ngay lý do.

Mẹ chồng vừa hóa trang xong, chuẩn bị đứng dậy thì bỗng loạng choạng!

“Bịch!”

“Mẹ!”

Tôi lao tới đỡ—

Nhưng đã muộn.

Trán mẹ chồng “bộp” một tiếng đập thẳng vào góc bàn sắc nhọn.

Máu lập tức tuôn ra xối xả!

Từ phía sau, một người phụ nữ khác bước ra, trong tay còn lắc lư tuýp keo 502, cười hả hê vỗ tay ăn mừng với ả kia:

“Trương Lộ, làm đẹp lắm!”

Lúc này tôi mới nhìn rõ: chiếc ghế mẹ chồng ngồi đã bị bôi kín keo dán siêu chắc!

“Haha, chó ngã sấp mặt rồi nhé!”

“Không phải cứ bám lì không chịu đi sao?” – người đàn bà kia khoanh tay cười lạnh – “Vậy thì khỏi đứng dậy luôn đi!”

Cô ta tên Trương Lộ liền nhe răng hùa theo:

“Dám tranh vị trí hoa khôi trường với Bạch Nhung bọn tao, để ghế biến thành bài vị cho mày nếm mùi!”

“Mẹ!”

Cả người tôi run lên, mắt đỏ ngầu, vội rút điện thoại:

“Tôi lập tức gọi luật sư! Các người phạm tội cố ý gây thương tích!”

“Chát!”

Điện thoại bị hất văng xuống đất, màn hình vỡ nát!

Bạch Nhung dí tay vào mũi tôi, nước bọt văng thẳng vào mặt:

“Luật sư cái gì chứ?”

“Bày đặt trí thức à?”

“Chỉ cần chồng tao dẫn tao, một dự án khoa học cũng đủ mua mười cái mạng rẻ rách như mày! Mày lấy gì đấu với tao?!”

Cô ta dí sát thêm một bước, khí thế dữ tợn:

“Quỳ xuống xin lỗi ngay!”

02.

Cô ta lại chỉ vào mẹ chồng đang chảy máu, rồi quét tay một vòng quanh bàn trang điểm:

“Thứ nào đã bị hai đứa bẩn thỉu này đụng vào, vứt hết đi! Đền cho tao mười vạn tiền tổn thất tinh thần và phí khử trùng!”

“Ai biết trên người tụi mày có bệnh gì không?!”

Tôi ôm chặt vết thương trên trán mẹ chồng, bỗng ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe, giọng trầm thấp:

“Chồng cô tên Chu Đình Phong?”

Ả ta khựng lại, còn Trương Lộ thì chen vào:

“Ố, ngay cả tên thầy hướng dẫn bọn tao cũng biết sao?”

Bạch Nhung lập tức kiêu ngạo ngẩng cằm:

“Chu gia công tử, nhà giàu bạc tỉ mà vẫn một lòng làm nghiên cứu, ai mà chẳng biết?”

“Đã biết rồi thì mau quỳ xuống! Đắc tội chồng tao, hai đứa chúng mày khỏi sống!”

Ánh mắt tôi lạnh băng.

Người chồng luôn chiều chuộng tôi vô điều kiện, lại có thể dính líu với chính học trò của mình?

Đúng lúc đó, điện thoại của Bạch Nhung rung lên.

Bên kia truyền đến giọng dịu dàng đầy an ủi:

“Nhung Nhung, ngoan, chờ anh.”

Tim tôi chợt thắt lại.

Giọng điệu ấy, Chu Đình Phong cũng từng nói với tôi.

Hồi đó, cha đột ngột qua đời, tôi và mẹ phải gồng mình đối mặt với lũ chú bác tham lam.

Đến khi mẹ sụp đổ phải vào viện tâm thần, tôi đứng một mình trên nóc tòa nhà.

Chu Đình Phong khi ấy mặt mày tái nhợt.

Người đàn ông trong phòng thí nghiệm lúc nào cũng vững vàng như đá tảng, lần đầu run rẩy đến không cầm nổi.

Anh quỳ cách tôi vài bước, giọng khản đặc:

“A Duyệt, ngoan, chờ anh.”

Móng tay tôi bấu chặt vào lòng bàn tay, ngẩng lên nhìn chằm chằm khuôn mặt trẻ trung trước mặt.

“Vợ của Chu Đình Phong họ Giang, từ bao giờ đổi thành hạng tầm thường như cô?”

“Đã là sinh viên còn trơ trẽn chen vào hôn nhân của thầy, còn dám vênh váo ở đây?”

Trương Lộ ngây ra, Bạch Nhung đỏ bừng mặt, giơ tay hét:

“Mày biết cái gì! Tao với Đình Phong đã hẹn thề trọn đời rồi!”

Trên ngón áp út của cô ta, một nốt ruồi đỏ chói lọi.

Trên tay Chu Đình Phong cũng có một vết giống hệt.

Bạch Nhung giọng đầy tự hào:

“Nhìn rõ chưa? Đây là vết bọn tao dùng máu lần đầu tiên của tao xăm lên! Anh ấy nói sẽ mãi mãi nhớ khoảnh khắc ấy!”

“Người đàn bà già không được yêu – Giang Duyệt – mới là kẻ thứ ba. Nên nhường chỗ chính là ả ta!”

Mẹ chồng đứng bên cạnh nghe thấy, bất chấp vết thương vẫn cố nắm lấy tay tôi, nghiến giọng:

“A Duyệt, là Đình Phong có lỗi với con…”

Tôi gượng ép trấn tĩnh, chỉ muốn nhanh chóng đưa bà đi cấp cứu.

Khó khăn lắm mới dìu bà đứng dậy khỏi chiếc ghế đã bị bôi đầy keo 502:

“Mẹ, chúng ta đi thôi…”

Bạch Nhung thấy vậy tưởng tôi sợ hãi, càng vênh váo:

“Giờ mới biết cút à? Muộn rồi!”